Tarifa est une destination familiale étonnamment bonne, et pour des raisons qui ne sautent pas aux yeux sur une photo.
Ce n’est pas une station balnéaire. Il n’y a ni parc aquatique ni club enfants. Ce qu’elle offre à la place, ce sont d’immenses plages ouvertes, une eau peu profonde sur une longue distance, une vieille ville piétonne sans circulation à proprement parler, et un ensemble d’activités dont les enfants plus grands se souviennent pendant des années.
Elle a aussi un véritable inconvénient, auquel nous arriverons, car vous devriez le savoir avant de réserver.
Les plages
Playa de Los Lances — sept kilomètres de sable atlantique et d’eau peu profonde, avec beaucoup d’espace. À distance de marche de la vieille ville, donc une matinée à la plage et un déjeuner sur une place se fait facilement.
Punta Paloma — l’extrémité abritée, sous les dunes. Eau plus calme, et les dunes elles-mêmes constituent la meilleure aire de jeu naturelle de cette côte. Les enfants y passent des heures.
Bolonia — plus tranquille encore, avec l’immense dune à gravir et des ruines romaines à cinquante mètres du sable. La journée de plage la plus intéressante ici pour les enfants de plus de sept ans environ.
L’eau atlantique est plus fraîche que la Méditerranée — environ 20–22°C en été. La plupart des enfants ne le remarquent pas. Certains adultes, si.
Sports nautiques, par âge
Tarifa est un bon endroit pour que les enfants apprennent correctement, car les écoles ici enseignent pour en vivre plutôt que comme activité d’été occasionnelle.
| Sport | À partir d’environ | Où |
|---|---|---|
| Paddle | 6–7 ans | Punta Paloma, matinées calmes |
| Cours de surf | 7–8 ans | Bolonia, Valdevaqueros |
| Windsurf | 8–10 ans | Los Lances |
| Kitesurf | 11–12 ans (selon le poids) | Los Lances |
| Snorkeling | 6 ans+ | Criques abritées près de Punta Paloma |
Le kitesurf a un véritable minimum — il dépend du poids plutôt que de l’âge, car un enfant doit pouvoir maintenir une aile au sol. Toute école qui vous dit le contraire prend votre argent.
L’équitation sur la plage est l’autre activité qui mérite d’être mentionnée. Il existe des écuries entre Tarifa et Bolonia qui accueillent les enfants à partir d’environ six ans, et monter le long du sable en fin de journée est ce dont les familles nous parlent ensuite.
Une culture à laquelle les enfants adhèrent vraiment
Baelo Claudia, Bolonia. Une ville romaine complète sur une plage — forum, théâtre, temples, et les cuves où l’on fabriquait la sauce de poisson. Les enfants peuvent tout parcourir, cela prend environ une heure, et c’est directement à côté du sable. La combinaison de ruines et d’une baignade dans la même sortie est ce qui fait que ça marche.
Castillo de Guzmán el Bueno. Une forteresse du Xe siècle avec des remparts que l’on peut parcourir. L’histoire qui y est attachée — un père qui a laissé exécuter son fils plutôt que de rendre la ville — parle fort aux enfants plus grands, et elle est vraiment locale plutôt qu’une simple plaque.
Observation des baleines et dauphins. Les sorties durent environ deux heures depuis le port de Tarifa, et les observations sont fiables. Les grands dauphins sont presque garantis, et les enfants qui n’ont jamais vu un dauphin sauvage ne l’oublient pas.
Une excursion d’une journée à Tanger. Le ferry traverse en environ une heure. Pour les enfants de dix ans et plus, se tenir sur un autre continent avant le déjeuner est réellement mémorable. Nous l’organisons avec un guide, ce qui fait la différence entre une bonne journée et une journée stressante.
Le bémol, honnêtement
Le Levante. Quand l’est souffle fort — le plus souvent en juillet et août — il est implacable, et sur la plage cela signifie du sable partout. Certains jours sont réellement désagréables avec de jeunes enfants.
Ce n’est pas une raison d’éviter Tarifa. C’est une raison de venir en juin ou septembre, quand le vent est plus doux et le village plus calme, et de choisir une villa avec une terrasse abritée et une piscine.
Nous préférons vous le dire à l’avance plutôt que vous passiez quatre jours enfermés en août. Demandez-nous ce que fait la prévision avant de fixer les dates.
Ce qui compte dans une villa avec des enfants
Quinze années à organiser cela ont raccourci la liste de façon assez nette :
- Une piscine avec clôture ou portail, si vos enfants sont petits. Nous savons quelles propriétés en ont une.
- Une terrasse abritée — pour les jours de Levante, et cela vaut plus qu’une vue sur mer en août.
- Un espace extérieur plat plutôt que des terrasses à plusieurs niveaux.
- Une vraie cuisine, car les enfants dînent à dix-huit heures.
- Un terrain clos si vous préférez ne pas surveiller un portail toute la semaine.
Nous organisons aussi des baby-sitters que nous connaissons personnellement, des lits bébé et chaises hautes livrés avant votre arrivée, et un chef privé qui prépare un repas tôt à part pour les enfants et un vrai dîner pour les adultes — ce qui, pour beaucoup de familles, transforme des vacances en véritable repos.
Où loger
Los Lances — plage et vieille ville à pied. Moins de voiture, meilleur pour les enfants plus jeunes.
Punta Paloma et Valdevaqueros — dunes, eau calme, et les écoles de sport. Meilleur pour les familles actives avec des enfants plus grands.
Bolonia — tranquillité, les ruines et la dune. Moins de distractions, plus de nature.
El Cuartón et Betis — les vues, et nettement plus d’intimité. Un court trajet jusqu’à la plage, qui convient à certaines familles et moins à d’autres.
Dites-nous l’âge de vos enfants et quand vous pouvez voyager, et nous vous dirons quelle villa leur convient vraiment — et si le mois que vous avez choisi est le bon.
